Günümüz çocuklarının sosyal ve duygusal gelişimlerinin büyük kısmı maalesef internet ortamında gerçekleşiyor.
Özellikle sosyal ağların, insanların sosyal temaslarını sürdürme, bir topluluğa/gruba/görüşe ait hissetme, anlaşılma, önemsenme, değer görme ihtiyaçlarını karşılama çabası, aslında vaktinin büyük bir kısmını aldıklarını, özellikle çocukları, yakın çevrelerinden uzak, uzak kişilere ‘yakın’ hissetmeye sevk etmektedir. Dijital ortamlarda kurulan bu uzak-yakın sosyal etkileşimler çocukları sosyal, duygusal, ruhsal gelişimleri için ihtiyaç duydukları ebeveyn, akran, çevre etkileşimlerinden uzaklaştırmaktadır.
Erken çocukluk döneminde gerçek hayatın gerçek ilişkilerinden uzaklaşan çocuklarda özellikle ilişki kurma becerileri, iletişimde sözel ve sözel olmayan yolları kullanabilme, sosyal mesajları doğru anlayabilme, uygun sosyal yanıtlar oluşturabilme, empati, problem çözebilme, uzlaşma gibi sosyal becerilerin gelişimi büyük oranda etkilenebilmektedir. Çocuk iyi hissetmenin, ait hissetmenin tek aracı olarak sosyal ağları gördüğünde sosyal ağlardan uzak kalması duygu regülasyonunu bozabilmektedir, sürekli huzursuz, gergin, mutsuz hissedebilmektedir. Özellikle kimlik arayışının, dahil hissetme, kabul görme ve onaylanma arayışlarının hakim olduğu, tehlike ve riski öngörmenin zayıf olduğu ergenlik döneminde internet tehlikeli görüş ve grupların çocuklara ulaşmasını kolaylaştırabilmektedir. Özellikle sosyal ağlar gençlerin gerçekdışı imajlar, davranışlar ile beğeni ve dikkat çekme uğraşıları ile ergenleri kendi benliklerinden uzaklaştırabilmektedir. Sosyal ağlarda ergenlerin sıklıkla maruz kaldıkları ‘ideal beden, ideal güzellik’ imajları, sağlıksız beslenme davranışlarının normalleştirilmesi, zayıflığı öven içerikler risk altındaki ergenlerde yeme bozuklukları açısından tetikleyici olabilmektedir.
Denetimsiz, kontrolsüz internet kullanımı çocuk ve ergenleri uzak sandığımız tehlikelere yakın kılmaktadır. Çocuk ve ergenlerin internet, sosyal medya, oyun içerikleri mutlaka kontrol edilmelidir. Ev içerisinde alınan önlemlere rağmen içerik ve süre açısından kontrol edilemeyen ekran kullanımlarında mutlaka profesyonel yardım alınmalıdır.
